Notre périple commence par un long long long trajet Paris-Delhi avec 10 heures de retard à partir de Londre pour cause de brouillard delhiite. C’est toujours mieux que de survoler la ville de Delhi en tournant en rond à l’arrivée (c’est du vécu).
Bref, après une arrivée plus que tardive à Delhi (sortie de l’aeroport par la porte 2, la porte 1 est reservée aux VIP), on est heureux d’avoir réservé une voiture pour nous conduire en ville, et un hotel. Le Ginger Hotel est situé tout près de la gare de New Delhi, la chambre est très simple, assez bruyante et sans charme mais elle est propre et claire et on a l’eau chaude et des western toilets (toilette à l’européenne). Et top du top du must, l’hotel a la bonne idée de se situer juste à coté d’un arret de métro.
On se repose quelques heures et on part à la découverte de la capitale Indienne. Pour cet après midi, un circuit “tranquil” est tout trouvé: Fabindia, resto à Connaught Place et Temple Sikh (religion monothéiste entre l’hindouisme et l’islam).
Je n’ai jamais pu m’empêcher de rester des heures à baver devant les étagères chargées de tissus colorés des magasins de la chaine Fabindia. Cette fois ci n’a pas échappé à la règle et il a été difficile pour Benoit de me décrocher des rayons bariolés après qu’on ait acheté quelques tenues pour notre voyage. Benoit une kurta (tunique) orangée, moi une kurta vert claire et un grand dupata (chale) brique et beige. Toutes les couleurs de l’Inde.
Après un déjeuner de dosa (crepe d’Inde du Sud) on prend un rickshaw (véhicule, sorte de scooter à trois roues) direction le temple Sikh, histoire d’y être pour le coucher de soleil. Le Gurdwara Bangla Sahib est un temple magnifique, tout en marbre, avec une coupole en or et un lac carré dans lesquels les gens se baignent pour se purifier. C’est le petit frère du temple d’or de Amritsar (ville sacrée des sikhs). Pour pouvoir apprécier le lieu, il faut se déchausser. On se retrouve donc pieds nus sur le marbre frais du temple; un grand plaisir pour moi, une source de stress pour Benoit. Après un tour autour du lac (dans le sens des aiguilles d’une montre) on rencontre un Américain illuminé par la religion Sikh qu’il dit préférer à son originelle religion Quaker. Je ne suis pas sure qu’il ait réussi à nous expliquer le concept du Sikhism. On entre dans la salle de prière, recouverte de tapis et de tentures ou l’on s’assoit un petit moment au calme. Ce temple, malgré la foule qui s’y presse contraste beaucoup avec le tumulte de la rue indienne par son calme et sa sérénité. Après avoir reçu une friandise, on s’autorise un dernier tour du lac au soleil couchant, les toits en or brillent.
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On décide de retourner à Connaught place à pieds, pour se promener, en bons européens qu’on est. Malheur! Mauvaise idée. Ce concept semble être totalement étranger aux nombreux indiens qui nous arrêtent dans la rue pour nous aider à trouver notre chemin. Partant probablement d’un sentiment très noble, ces diverses intrusions dans notre vie privée tournent très vite au harcelement. “Comment tu t’appelle?”, “Vous etes mariés?”, “De quel pays venez vous?”, “Combien de temps restez vous?”, “Ou allez vous après Delhi?”, “Non, pas Udaipur, Jaipur c’est mieux, il faut aller à Jaipur”, “Vous aimez l’Inde?”, “Et maintenant ou allez vous?”, et inévitablement “Il faut aller à l’office du tourisme pour planifier votre séjour”. On a fini pas céder et a aller à l’office du tourisme récupérer une carte de Delhi pour qu’ils arrêtent. Sur le chemin, on manque de se faire écraser au moins 3 fois et on atterit à une office du tourisme miteuse qui veut clairement nous vendre plus qu’un plan de la ville.
On réussit à s’en sortir et on se jette dans le Café Coffea Day le plus proche pour se sortir de tout ce dépaysement. On continue par un restaurant chinois qui a l’avantage d’etre proche et on plonge dans la bouche de métro la plus proche pour rentrer à l’hotel.
